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Inácio, batizado Iñigo, nascido em Loyola, na Espanha, era cavaleiro da corte real e vivia o luxo e a bonança que a vida na corte proporcionava. Um dia, lutando em uma batalha, foi ferido por uma bala de canhão, que quase tirou-lhe uma das pernas.

Foi levado, então, ao castelo de um de seus irmãos, onde deveria convalescer. Lá, quase morreu, chegando a receber os últimos sacramentos. Quando já estava melhor, pediu à cunhada que lhe trouxesse livros de cavalaria para ler, pois eram os seus preferidos. A cunhada, porém, desculpou-se e disse-lhe que não haviam livros daquele tipo no castelo e deu-lhe para ler a Imitação de Cristo e a Vida dos Santos. E foi a partir desses livros que começou a grande transformação da vida de Inácio.

Absorvido pelas histórias dos grandes santos, percebeu que ele também poderia servir a um único senhor, Jesus Cristo, e, dessa forma, começou a grande batalha de sua vida. Inácio começou a perceber que quando se imaginava lutando em batalhas humanas, logo perdia o gosto por aquele intento, mas quando se imaginava levando o reino de Deus aos homens, pregando a palavra e os ensinamentos de Jesus Cristo, o ânimo que sentia lhe trazia paz e esta paz permanecia com ele, mesmo quando se afastava daqueles pensamentos. Nascia, assim, o centro de toda a espiritualidade que aquele homem viria a desenvolver: o discernimento.

Recuperado, deixou a casa da família, decidido a peregrinar à Terra Santa. Assim o fez. Escreveu os Exercícios Espirituais após viver ele próprio a experiência de Deus em sua vida. E saiu pelo mundo, decidido a salvar almas. Em Paris, onde foi para estudar, reunia-se com um pequeno grupo de amigos, a quem dava os Exercícios, convertendo a todos.

O sucesso daquela nova metodologia de oração foi tão grande que, decididos a servirem a Deus pelo sacramento da ordem, encaminharam-se à Roma para se apresentarem ao papa. Daquela viagem a Roma, nasceu a Companhia de Jesus, ordem que tinha como carisma o amar e servir, a contemplação e a ação. E, oferecendo-se para evangelizar as terras distantes que começavam a ser descobertas, os jesuítas espalharam-se pelo mundo, sendo fundamentais na constituição de diversas nações, inclusive o Brasil.

Inácio permaneceu em Roma até o fim de sua vida. Homem de profunda sensibilidade, chorava com freqüência, cada vez que percebia a presença de Deus transformando o homem. Grande pregador e orientador dos Exercícios Espirituais - sua maior obra - dava-os a todos que o pedissem e, assim, conquistava sua maior vitória: salvar almas, tornando cada homem e mulher convertidos pela experiência profunda de oração, em agentes atuantes da Reino de Deus no mundo.

Até hoje, os Exercícios Espirituais são vividos com intensidade por jesuítas e leigos que, em colaboração profunda, procuram viver os ideais de Inácio: amar e servir, sempre para a maior glória de Deus.

Inácio nos dá a indicação para a transformação de nossas vidas: a oração, esse privilégio diário de encontro com Deus. Dou-me tempo para rezar? Tenho vontade de realizar uma experiência mais profunda de oração com Deus?

Tomai, Senhor, e recebei. Toda a minha liberdade, a minha memória também. O meu entendimento e toda a minha vontade. Tudo o que tenho e possuo, vós me destes com amor. Todos os dons que me destes, com gratidão vos devolvo. Disponde deles, Senhor, segundo a vossa vontade. Dai-me somente, o vosso amor e a vossa graça. Isso me basta, nada mais quero pedir.